Dieu fleuve dans un paysage
Huile sur toile
77 x 88 cm
Collection privée, New-York, USA
Depuis longtemps, le musée Fabre est porteur d’un projet d’acquisition qui lui tient à cœur.
Grâce aux libéralités de François-Xavier Fabre, le musée possède une œuvre de Nicolas Poussin, Vénus et Adonis (huile sur toile, 75 x 113 cm). L’histoire de ce tableau s'est trouvée bouleversée dans les années 1970 à la faveur d'une restauration de son support. À cette époque, les spécialistes de Poussin ont commencé à suggérer l'éventualité d'un rapprochement possible, sur le plan stylistique tout au moins, entre le tableau de Montpellier et un autre appartenant à une collection privée américaine.
L’opération de rentoilage entreprise en 1978 a révélé sur la toile d'origine une inscription latine, tronquée : il ne restait plus qu’à regarder l’avers du tableau de la collection privée. L’hypothèse ayant été vérifiée, il est désormais certain que les deux tableaux sont les deux parties d'une seule oeuvre qui auraient été séparées au XVIIIe siècle.
Depuis cette découverte unique, le musée Fabre souhaite acquérir la partie manquante afin de restituer l’œuvre dans sa splendeur initiale. Une procédure de classement du tableau en tant que Trésor National a été initiée, permettant de faire bénéficier les généreux mécènes intéressés par des dispositions fiscales exceptionnelles.